Луара — река
Луара – самая большая река во Франции. Сами французы называют ее Loire (Луар). Французское название происходит от латинского Liger, которое, в свою очередь, образовано либо от индоевропейской основы leg-/lig-, что значит «течь, бежать», либо от баскского слова liga – «тина, грязь».
Длина Луары – 1010 километров. Она берет начало в Севеннах и протекает на высоте 1375 метров. На этом участке Луара – быстрая горная река. Затем она поворачивает на запад и течет по холмистой местности. Впадает Луара в Бискайский залив Атлантического океана. У Луары много притоков. Уровень воды в ней на протяжении года сильно меняется: летом он низкий, а зимой, в период дождей, резко повышается, что нередко приводит к наводнениям. Для защиты от наводнений на реке построены плотины. Наиболее высок уровень воды в ноябре и феврале, а наиболее низок в августе и сентябре.
Луара судоходна до города Роанна. Но в летнее время судоходство затруднено из-за падения уровня воды, в результате чего появляются многочисленные мели и острова. От Орлеана оно осуществляется в основном по обводным каналам. Морские суда могут проходить до Нанта. Система каналов связывает Луару с Сеной и Сонной. На ее берегах расположены города Нант, Тур и Орлеан.