Галисия
Это область на северо-западе Испании. Сейчас она является одной из 17 автономных областей Испанской монархии, каждая из которых имеет свое правительство и парламент.
В древности на этой территории находилась римская провинция Галлеция, названная так по имени кельтского племени каллаиков (или галатов). Они вторглись на Пиренейский полуостров в I тысячелетии до н. э. Затем эта провинция была завоевана германским племенем свевов, которые основали здесь свое государство. Сведения о нем крайне скудны и неточны. Позже королевство свевов захватили вестготы. В VII веке на Пиренейский полуостров пришли арабы. Но Галисия, в силу географического положения (это преимущественно горная область), почти не подверглась завоеванию арабов. Сюда, в малодоступные горные районы устремилось множество беженцев с занятого арабами юга. Это способствовало экономическому подъему области. В ней активно развивалось сельское хозяйство. Постепенно шел процесс складывания графств во главе с дворянством. Галисия была и религиозным центром средневековой Европы.
Именно в Галисии находился один из наиболее знаменитых в Средние века паломнических центров Западной Европы – Сантьяго-де-Компостела (по-испански Santiago de Compostela). В этом городе, согласно церковному преданию, находилась гробница святого апостола Иакова Старшего – духовного покровителя Испании. Сотни паломников из разных концов Европы ежегодно приходили к гробнице святого Иакова. Это дало толчок к развитию города, в котором был построен грандиозный собор, украшенный знаменитым «Портиком Славы» – выдающимся шедевром скульптуры. Наиболее массовый характер паломничество по «пути святого Якова» носило в XII–XV века.
Последовавший затем раскол церкви на католическую и протестантскую и возросшая опасность перемещения по дорогам привели к тому, что паломники стали все реже приезжать в город.
Постоянный приток паломников оказал значительное влияние на развитие культуры Галисии. Галисийский язык стал языком поэзии, так называемой «куртуазной латынью», на которой слагали свои стихи не только местные поэты-трубадуры, но и выдающиеся поэты-короли – Альфонсо X Мудрый, король Кастилии, и его внук Диниш, король Португалии. После отделения в XII веке Португалии от Галисии она приобрела те размеры, которым соответствует и сейчас.